La forteresse royale de Chinon, comme beaucoup de ch\u00e2teaux, est construite sur un \u00e9peron rocheux dominant laVienne et la ville. Cette position strat\u00e9gique lui permet de s\u2019assurer le contr\u00f4le du passage sur la Vienne, affluent de laLoire. Le bourg s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9 en contrebas, sur la rive.<\/p>\n
Petit \u00e0 petit, l\u2019espace a \u00e9t\u00e9 structur\u00e9 en trois parties distinctes, que les rois ont appel\u00e9 leurs \u00ab trois ch\u00e2teaux \u00bb, et qui figurent de mani\u00e8re stylis\u00e9e sous la forme de trois tours sur les armoiries de la ville.<\/p>\n
Ainsi, d\u2019ouest en est, l\u2019\u00e9peron est barr\u00e9 par une s\u00e9rie de foss\u00e9s – des douves s\u00e8ches – qui s\u00e9parent les trois ch\u00e2teaux : le fort du Coudray, le ch\u00e2teau du Milieu, et le fort Saint-Georges. Chacun des trois ch\u00e2teaux poss\u00e8de une enceinte ind\u00e9pendante. C\u2019est dans le ch\u00e2teau principal, le ch\u00e2teau du Milieu, que se d\u00e9veloppent les principaux logis et le prieur\u00e9 Saint-Melaine.<\/p>\n